Le « spiritourisme » soutenu par l’Europe
L’Europe a financé la rénovation de l’habitation La Salle, une ancienne sucrerie située à Sainte-Marie. Elle abrite désormais un musée sur le rhum Saint-James. Le but est de soutenir le secteur touristique de l’île, particulièrement le tourisme lié aux spiritueux.
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Tourisme et spiritourisme en Martinique
Le tourisme représente une forte part de la production de richesse en Martinique, c’est-à-dire 424,7 millions d’euros soit 4,9 % du PIB de l’île des Caraïbes. La destination, célèbre pour ses rhums, a décidé de mettre en avant ce côté touristique. En 2018, 800 000 touristes attirés par la location de villa en Martinique, ont visité les distilleries de l’île, souvent les valises pleines de bouteilles de rhum. Ce marché a alors généré 100 millions de chiffres d’affaires cette année-là.
C’est pourquoi, pour booster le secteur touristique, la Martinique souhaite miser sur le spiritourisme, notamment grâce à la société Les Rhums Saint James. Par conséquent, l’habitation La Salle, située à Sainte-Marie, a été rénovée et transformée en musée dédié à la fabrication du rhum.
Il a fallu cinq ans de travaux et un budget de plusieurs millions d’euros pour parvenir à clore le projet. L’objectif est de proposer un circuit touristique aux visiteurs qui pourront être autonomes, avec la visite du parc de la distillerie, le musée du rhum, la visite de la maison de la distillation, la visite de l’usine de fonctionnement, une balade dans le train des plantations et un espace café.
Par ailleurs, les fonds versés par l’Europe ont permis de créer une application dédiée à ce circuit. Le touriste peut donc visualiser son parcours et lire des informations sur les différents sites.
L’Europe soutient le projet
L’Union Européenne a souhaité donner un coup de pouce à la Martinique et a versé des fonds pour financer 40 % du projet, soit 380 000 euros de subventions. Ce montant a été prélevé dans les aides prévues pour l’industrie touristique de la programmation 2014/2020. La distillerie Saint James a pu obtenir ces financements pour deux raisons : elle participe à la création d’emploi et elle a pour but de stimuler le flux touristique et l’économie de l’île.
Etant donné que le tourisme en Martinique est l’un des uniques vecteurs porteurs de l’économie, il semble judicieux de trouver des solutions pour attirer les touristes. Les nouvelles demandes doivent être prises en compte et des nouveaux projets doivent être mis en route pour booster la fréquentation de l’île, même en dehors de la haute-saison. Malheureusement, cette année, la crise sanitaire freine considérablement le tourisme et le nouveau musée a été achevé la veille du confinement en mars.